В кино по любви. История Пелагеи Зайцевой


автор Наталья Духовникова


Очарование нашего сегодняшнего героя не сможет скрыть ни одна маска. Заинтриговать – заинтригует, но уж точно не обманет. Если попытаться ещё немного передать впечатление, которое складывается о ней при знакомстве, можно добавить – обаятельная девушка-загадка. Не менее притягательны и её работы, что клип Мальбэка и Сюзанны «Тайна», что «Губы» Доса. Концепции, истории, кадры, движения – их нужно смотреть внимательно, медленно, вдумчиво. В каждом проекте чувствуется вложенная душа автора, но ведь иначе и быть не может, когда творишь с любовью и любя. Как мы поняли, таков главный принцип Пелагеи Зайцевой, но давайте позволим ей самой нам об этом рассказать.

Всё это, постепенно переплетаясь, приходило в мою жизнь. В какой-то момент люди, случаи и время – всё сошлось, и я сказала этому «да».

Пелагея Зайцева


При знакомстве с любой историей всегда очень интересно открыть завесу тайны её зарождения. Расскажешь, с чего начался твой творческий путь?

Всё началось с танца. Закончив школу, я поступила в институт на хореографа балетмейстера. На тот момент эта специальность привлекала меня безумно сильно. Если коротко, то это своего рода сценический режиссёр: он не просто ставит хореографию, а создаёт весь концепт постановки. Тогда же в институте я начала снимать видео собственных танцев. Меня вдохновляла идея того, что можно запечатлеть красивый момент и сохранить его таким навсегда. Во мне горели амбиции, нуждавшиеся в реализации. Но всё время я сталкивалась с одной проблемой: находять по ту сторону камеры, ты теряешь способность контролировать происходящее в моменте. А ведь всё это такое хрупкое. Меня сильно расстраивало, что я не могла ухватить эти мгновения. Каждый раз я хотела делать лучше, но для этого мне было нужно что-то изменить.

И вот однажды этот момент настал. Для дипломной работы было необходимо придумать свой собственный балет, расписав его до мелочей. И тогда, неожиданно, мой молодой человек предложил снять мою постановку – запечатлеть её в видео историю. Эта идея мне так понравилась. Думаю, то были мои первые большие съёмки. Мы сильно заморочились, долго готовились и трудились над проектом. Вот тогда, кажется, я и влюбилась в этот процесс. В тот момент я почувствовала, как из ничего, просто из моей фантазии, на моих глазах рождалось что-то новое, обрастающее формой и собственной жизнью. Меня так впечатлило это прекрасное.

Но как же ты оказалась в кинематографе, если училась работать с искусством именно театра?

Это произошло не сразу. После защиты диплома я попала на практику в театр, где помогала режиссёру, занималась хореографией, танцевала сама и преподавала. Считаю, что именно эта непрерывная работа с людьми и пространством стала для меня очень важным опытом, оказавшимся в последствии основой моего внутреннего режиссёра. Я переняла столько всего из хореографии. И вот благодаря тому, что я занималась театральной режиссурой, а мой молодой человек, Анатолий Трофимов, был связан с операторским делом, я всегда так или иначе была рядом с киноиндустрией. Я заезжала на съёмочные площадки, общалась с разными творческими людьми из этой сферы, наблюдала за работой департаментов, помогала друзьям с их проектами. В самом начале я с гордостью крутила фокус. И вот всё это потихоньку меня влюбляло и затягивало в кино. 

Я и не заметила, как всё пришло к тому, что во время нашего путешествия по Америке я сняла свой первый клип. Одни наши хорошие знакомые-музыканты предложили послушать их новый альбом, спросили о впечатлениях и поинтересовались, не хотим ли мы попробовать снять для них что-нибудь на понравившуюся песню. Весь выбор был за мной. И я, конечно же, с безумным удовольствием согласилась. Придумать свою собственную историю, ещё и снять её за рубежом – однозначно, я этого хотела и не могла упустить такую возможность. Так и получился мой первый клип. И был он для Ромы Мальбэка и Сюзанны.

Это, правда, удивительная история  

После этого я поняла, что я хочу делать в жизни.

Звучит так вдохновляюще. А что теперь? Может ты планируешь пойти учиться профессионально на режиссёра?

Мой внутренний самозванец, конечно, постоянно заставляет меня сомневаться в моей компетентности и думать о получении профильного образования. Я много общаюсь с ребятами, которые уже отучились или ещё учатся, узнаю у них подробнее об этом. Я абсолютно согласна, что люди не просто так учатся по пять лет. Факультет режиссуры способен дать многое. Но я также считаю, что важна грамотность тех знаний, которыми наделяют людей в институтах. Я встречала примеры ребят, уникальность и индивидуальность которых пытались сгладить и подстроить под старые уклады российского образования, что не может не огорчает. Из-за этого ведь и теряется вся магия. Однако я вижу недостатки и в отсутствии профильного обучения, хоть порой прекрасными режиссёрами становятся те, кто получали абсолютно другие специальности.

Про себя я поняла, что могу учиться по-разному. Когда мне не хватает знаний, я беру и иду искать их в различных источниках. Это может быть интересный курс, организованная лекция или просто книга. Сейчас чем больше я варюсь во всём этом, тем больше понимаю, что потребность обучаться во мне не иссякает. Я снова и снова тянуть за новым, неизвестным. Но мои учителя – это сами люди и съёмочная площадка. Именно в этом взаимодействии я и нахожу для себя главную ценность обучения. 

Клип Полины Зайцевой на «Lorn&Dolor The woods»; автор постеров – Анастасия Бармакова

Из рассказа можно сделать вывод, что твоя история была бы невозможна без танцев. А какое место хореография занимает в твоей жизни сегодня?

Был период, когда я загорелась режиссурой и решила отказаться от танцев совсем. Я очень долго не смотрела в эту сторону, хотя за спиной был бэкграунд в 12-13 лет профессиональных занятий. Но в тот момент мне захотелось полностью перестроиться, научиться смотреть на себя, на профессию и на мир по-новому. Я отчаянно захотела научиться думать по-другому, не так, как меня всю жизнь учили. Не знаю, хорошо это или плохо, но такой перерыв в танцах произошёл.

Потом постепенно ко мне начало приходить осознание того, что как бы я ни старалась отказаться от хореографии, но именно в этом и есть я. Я никуда не денусь от такой значимой части своего прошлого, все эти знания – во мне, в моём теле. И на самом деле всё это – большая ценность. Эта часть и составляет мою индивидуальность, в том числе и как режиссёра. Лишь со временем я научилась этим пользоваться, и это было правильным решением. Ведь люди как книги: дописывая новые главы, мы волей не волей возвращаемся к уже имеющимся в нас знаниям. Они хранятся внутри нас и никуда не деваются. За нами лишь остаётся задача научиться ими правильно распоряжаться. 

Всё то, что было взято мной из хореографии, воплотилось в моём творчестве. И я не забываю про это, хоть теперь и хочу пробовать себя в другом, расширяя горизонты.


Вот с недавних пор я начала постепенно возвращать движение в свою жизнь, потому что, как уже было сказано ранее, без хореографии я не могу быть собой. Когда я смотрю какие-то постановки, импровизационные движения человека, я будто нахожусь под гипнозом. Меня так восхищает человеческое тело и то, как оно способно двигаться в пространстве. Очень долгое время я шла к тому, чтобы понять, что мне хочется отдать, своего рода, почтение искусству танца и моей любви к нему с помощью кино.

А как ты поняла, какая форма видео историй тебе ближе?

Поскольку я начинала изучать всё это самостоятельно, то в какой-то момент мне было особенно важно найти своё направление. Я начала этот поиск, просто пробуя разные формы и стили. Для меня самым первым понятным форматом стали именно клипы. Я по своей сущности, конечно, большой визуал. Мне нравится переносить людей в другой мир за счёт атмосферы. Я много работаю над передачей ощущений через образы. Только продумав образ, я могу структурировать всё дальнейшее.

После того, как я попробовала клипы, мне захотелось познакомиться и с другими формами. Так родился короткий метр «ANA». Вот только с рекламой я всё ещё не смогла сработаться. Я понимаю, что в мире коммерции есть свои особые правила и законы, среди которых нужно просто жить, не пытаясь сопротивляться и менять их. Однако это принятие во мне пока ещё лишь проходит процесс трансформации. Я не люблю ограничивать себя рамками, в рекламе же ты идёшь на это осознанно. А мне этого как будто бы мало, я словно не помещаюсь в этот формат. Поэтому сегодня в основном я работаю больше на визуальных историях, продолжая искать свой идеальный формат. Мне нравится сотрудничать с отдельными брендами, для которых через свою интерпретацию, видение и фантазии я могу придумывать образы и концепции. А что касается больших историй, я пробовала поработать и с ними немного, но поняла, что вот именно для них мне пока что не хватает опыта и мастерства.

Расскажешь ещё какую-нибудь увлекательную историю со съёмок? Что-то подсказывает, что история создания клипа на «Lorn&Dolor The woods» окажется именно такой.

Ой, это очень необычная и, на самом деле, долгая история, зародившаяся во время простой прогулки по моему району, рядом с которым проходила огромная автомагистраль. На тот момент она была только отстроена, и под мостом было столько впечатляющего пустого пространства. Оно выглядело абсолютно нереально: над тобой возвышается огромный бетонный дракон, вокруг колонны, поезда, эхо, голова идёт кругом. Тогда, в долгих творческих разговорах и родилась история о ребёнке, существующем в подобном бетонном, разрушенном, каком-то постапокалиптическом мире, где есть свои особые законы. Эта идея поселилась в голове Толи, очень долго не отпускала его, и вот как-то раз он сел и впервые в жизни написал подробный структурированный сценарий. А затем предложил мне снять по нему фильм, убежденный, что кроме меня эту идею никто не сможет так раскрыть. Я считаю, что эти слова, конечно же, были отчасти лестью, но мне понравилось его предложение, и мы стали жить с этой задумкой, постоянно обсуждая и разрабатывая её.

Бэкстейдж со съёмок «Lorn&Dolor The woods»

Мы долго думали о месте съёмок, пытаясь найти то самое, что окажется способно передать атмосферу всей истории, всю её постапокалиптическую разруху. Мы не видели такой Москву, хотя и здесь есть много классных локаций. Не помню как, но мы пришли к тому, что нужно ехать снимать в Киев. Написали нашим хорошим знакомым Паше и Кате из Rafesthetic и рассказали о своей истории. Ребята нас пытались отговаривать, но мы были настроены серьёзно. Взяли деньги, камеру, плёнку, сели в машину и поехали. Было и страшно, и сложно отправляться в эту поездку. В действительности вся дорога прошла легко, и мы добрались туда без приключений. Когда начался процесс подготовки к съёмкам, мы поняли, что единственные, кто прям горит этим проектом, – это только мы сами. Это осознание, конечно, сильно нас расстроило.

Мы не понимали, что делать дальше, но знали одно – брать и возвращаться домой, так ничего и не сняв, это не наш вариант. Ни я, ни Толя не были готовы делать шаг назад, и поэтому решили закончить проект, как бы там ни было. Мы знали, что есть друг у друга, а этого нам достаточно. Всё остальное всегда найдётся по ходу. Конечно, кто-то из ребят отваливался от проекта, но также приходили и новые, и по итогу организовались четыре съёмочных дня. Это были колоссальнейшие съёмки, первые в моей жизни такие масштабные и сложные. До этого всегда были проекты из серии два человека, неспешная история, лайф-стайл обстановка, в которой ты можешь додумывать что-то красивое и нежное на ходу. А в Киеве был уровень просто хардкор. Мы ходили по заброшкам и свалкам металлолома в поисках идеальной локации, устраивали кастинг через специального агентство для поиска главного героя. С мальчиком нам, кстати, очень повезло. Он просто космический. Правда, стоит отметить, что работа с детьми – это, конечно, совсем другой уровень, это педагогика в высшей форме мастерства. Объяснить юному парню серьёзные сценические вещи через понятные ощущения и эмоции – тоже надо суметь.

Бэкстейдж со съёмок «Lorn&Dolor The woods»

И вот все эти дни мчались в нон-стоп режиме. С каждым новым – трудностей становилось всё больше и больше. Особенно безумно прошли съёмки группы ребят, омона, пиротехники, они стали реальной проверкой нас на прочность. Всем было тяжело эмоционально. Но мы понимали, что сдаваться нельзя. Хочется ещё раз сказать, что это стало возможно лишь благодаря всей команде, которая поддерживала нас и шла вместе с нами до конца. Я им так благодарна. После того, как мы отсняли этот материал нам потребовалось минимум полгода на восстановление. Проявив плёнку, сидя перед компьютером, я понимала, что у меня нет сил что-то делать с исходниками. Перед глазами буквально вспыхивали флэшбэки всех трудностей, что нам пришлось тогда преодолеть. Сделав минимальный монтаж, я с болью поняла, что изначально задумавшийся короткий метр не получается. И в тот момент я просто спрятала материал в долгий ящик.

Кадры из клипа «Lorn&Dolor The woods»

Однако все полгода я не могла выкинуть из головы проект, в который было вложено столько труда, я понимала, что он должен был быть доделан. И тогда мы с Толей стали мозговать и решили связаться с каким-нибудь продакшеном. Встретились с Вовой из Jetlaga и показали ему материал. Ему он понравился, и ребята взяли его в работу. Мне сразу стало так спокойно и хорошо на душе. Вся боль куда-то испарилась. Я смогла признать себе, что мы сняли крутой материал, и поверила в его будущее. Тогда запустился постпродакшен. Мы приняли решение переработать всю концепцию, чтобы вновь уместить проект в рамки музыкального видео. Всем известно, то где-то 80% успеха клипа заключается, конечно же, в его музыке. Перед нами стояла сложная задача – надо было найти подходящего музыкального артиста под уже отснятый материал. Вариантов было много. Ребята из Jetlaga предложили Лорну наш материал, и он согласился. Мне так понравилось то, как всё сложилось по итогу. Вот этот способ работы – снять то, что ты хочешь, и продать готовый продукт музыканту – так меня восхитил. Я, конечно, считаю, что без этой потрясающей музыки и не менее мастерского монтажа проект бы не вышел таким успешным. После того, как мы всё склеили, никто не узнал в нём то, что было на исходниках. Вот так это работает. Ты можешь слепить из своего материала столько всего разного.

Кадры из клипа «Lorn&Dolor The woods»

Чему тебя научил этот впечатляющий опыт?

Главное, что я осознала из всей этой истории, – всё то, что в нашей голове выглядит как неосуществимое, как то, что не может работать иным нежели привычным образом, всё это – на самом деле возможно. По сути, возможно всё, важно лишь верить в свою идею. А люди, готовые довериться тебе, всегда найдутся. Это 100% работает.

А нравится ли тебе писать сценарии к своим проектам?

Пишу я сама понемногу. Обычно это просто идеи, неожиданно приходящие ко мне в голову. Я не могу не записывать их, ведь они могут испариться и никогда не вернуться. Мне также удалось придумать рабочую историю, схему, в которой мне сейчас максимально комфортно творчески существовать. Она проста и заключается в том, чтобы создать уникальную среду, где находятся индивидуальные личности, каждая из которых делает то, что у неё лучше всего получается. Все они при взаимодействии со мной, как с режиссёром, могут поделиться своим видением и идеями. Я всегда стремлюсь черпать от людей разные точки зрения, присматриваться к тому, что они могут найти в той или иной истории благодаря своему собственному опыту. Я абсолютно «за» командную работу, считаю, что именно в этом заключён ключ к успеху. Коллаборации людей приводят к тому, что в процессе объединения разных знаний собирается тот самый заветный пазл.

Есть ли у тебя какая-нибудь конкретная мечта, которую хотелось бы воплотить в режиссуре? Например, снять проект в Голливуде.

Странно, но прям так сразу ничего в голову и не приходит, да и говорить о великих фильмах в Голливуде мне не хочется. Думаю, я всегда была одним из продвиженцев идеи делать то, что может как-то помочь людям или затронуть что-то очень важное! С помощью своих работ мне хочется подталкивать людей на то, чтобы они всё больше открывали глаза на происходящее вокруг них. Я мечтаю создавать то, что способно пробуждать сердца и показывать над чем можно задуматься. А каким уже методом лучше всего делать это, кто знает, я же – не перестаю искать свой.

Как сегодня ты себя самоощущаешь в творчестве?

Чем больше я занимаюсь режиссурой и общаюсь с творческими людьми, тем отчётливее понимаю, что я тянусь к разному. Я – и про визуальные истории, и про живые эмоции и чувства, и про важные серьёзные вещи, которые резонируют со многими, которые способны кому-то даже помочь. Я – фанат людей и жизни. Живые истории – моё вдохновение и любовь.

Сейчас я пришла к тому, что при работе с видео мне не хватает глубины в передаче ощущений зрителю. Хочется показывать человеку историю не только визуально, но и, например, тактильно, и так, чтобы он видел пространство, а вокруг него воздух наполнялся запахом этого места и переносил его туда. Сегодня я нахожусь в поиске того способа, формата, который сможет воплотить в жизнь все мои идеи, все мои «хочу», которые пока не помещаются в формат видео.

Выгляни в окно – там неидеальный мир


автор Наталья Духовникова


Когда в мае 2021 года Тима ищет свет выпустил клип на свой тогдашний новый трек «Тост», внимание пользователей приковалось именно к музыкальной составляющей релиза. Это было заслуженно, спорить не станем. Но все же нельзя не отметить, что о визуале как-то позабыли, а ведь он способен впечатлить любого. Нам захотелось докопаться именно до этой части истории «Тоста». Как можно было ухитрится снять клип так, чтобы он идеально подходил под душу песни? Разобраться в этом нам сейчас поможет никто иной, как сам режиссёр, Миша Гасимов.

Миша Гасимов собственной персоной

Ну что, приоткроешь всем завесу тайны истории создания клипа «Тост»?

Слушай, все началось со встречи в баре с друзьями. Так получилось, что мы там встретили Лизу Громову. Она как раз и была в тот вечер с Тимой. Я знал его творчество и раньше, всегда считал, что Тима делает классную музыку и выделяется на сцене. Тогда мне нравился его старый альбом. И конечно я захотел пообщаться с ним лично, так мы с ним и познакомились. Я сразу же предложил ему поработать вместе, что-нибудь снять на уже готовую песню. Всегда круто, когда в одно время выходят и песня, и клип. Тима согласился. Сначала мы мозговали над идеей для одного проекта, но он выходил слишком затратным. К сожалению, иногда не удаётся воплощать задумки из-за нехватки финансовых возможностей. Какое-то время спустя со мной связался менеджер Тимы и предложил взяться за клип на новый трек из грядущего альбома. Мне дали послушать весь альбом, и я сразу же зацепился за «Тост». Я люблю, когда музыка содержит в себе такую темную, но в то же время мудрую атмосферу. Чем-то напомнило тот вайб, который в своё время создал Хаски. Я почувствовал вдохновение от трека и предложил ребятам снимать клип именно на него. Придумал концепт, расписал идею, презентовал команде. Мы помозговали, докрутили и пришли к финальному видению клипа. Я сразу же понял, что хочу показать через эту историю атмосферу неидеального мира. Я захотел потрогать эту форму, заглянуть туда.  

Кадры из клипа «Тост»

Этот клип – калейдоскоп мрачных чувств: потерянность, бессмысленность, отчаяние. Почему ты захотел вложить в фундамент истории именно их, и как понял, каким образом с ними нужно обращаться? 

Уже в самый первый раз, когда я слушал песню, я ярко почувствовал эту атмосферу. Музыка и слова отчётливо передают её, но в то же время они не показывают, что так – плохо. Всё это просто есть, и этот трек просто рассказывает об этом. Я бы даже сказал, что главное – в другом. Мне остро захотелось подбодрить тех, кто в жизни столкнулся с какими-то проблемами, кому не повезло в чём-то. «Слушай, не хворай» – вот истинный посыл. Это про поддержку. Я почувствовал её в песне Тимы, и мне захотелось дать её и другим.  

А есть ли в клипе какие-нибудь моменты совпадения с твоей собственной жизнью?

Начнём с того, что живу я в Москве недавно, так я из города Электросталь. И вот там моё детство было чисто в духе пацанского движа. Я тусовался с друзьями по городу, исследовал жизнь. Я бы не сказал, что все показанные в клипе моменты созвучны со мной, но определённо общий вайб присутствует. Сложно ухватить какой-то один отдельный фрагмент в виде осязаемой формы, но можно передать общее настроение и атмосферу. Думаю, именно это через свою призму я и попытался сделать.

Кадры из клипа «Тост»

Интересно, а этот клип стал твоей первой серьёзной работой?

Мне доводилось и раньше работать с профессиональной командой, но в вопросе самостоятельной режиссуры музыкального клипа, пожалуй, да, именно «Тост» стал первым опытом знакомства с этой формой. Вокруг него собралась столько талантливых, заряженных ребят. Благодаря вкладу каждого мы получили то, что имеем. Этот проект, определённо, стал очень важным шагом в моём творчестве. Он расширил мой диапазон видения и мира в целом, и режиссуры. 

После знакомства с форматом музыкальных клипов ты понял, что это твоё?

На данный момент я очень заинтересован в съёмке клипов, да. Хотелось бы поработать над теми проектами, музыка которых откликается во мне, созвучна с моей душой. Помимо этого поля деятельности, я, конечно же, не забываю и про рекламные проекты. Мне нравится реклама в вопросе креатива, подходов, визуального воздействия на зрителя. Если говорить про кино, то я очень хочу соприкоснуться и с этим миром. Но в полный метр я лезть пока не готов, это было бы как-то слишком смело. Чувствую, что надо сначала получше узнать короткий метр. Сейчас вот пробую писать свой сценарий, посмотрим, что получится. 

То есть ты хочешь пока что работать только над своими собственными проектами?

Конечно, нет. Я всегда открыт к предложениям. Когда мне скидывают различные сценарии, я внимательно их изучаю. Каждый раз начинаю искать в них что-то, что было бы созвучно со мной. Но мне кажется, в коротком метре обязательно должен быть, скажем так, прикол, маленький, но содержащий в себе весь смысл этой истории. Ты смотришь, доходишь до этого момента и что-то осознаешь. Он может быть разной формы, разного вида. К сожалению, в сценариях, что мне уже доводилось читать, я редко находил этот прикол. Решил попробовать написать свой сценарий, стараясь сделать его мощным, но на простом языке. Хочу снять историю в одном помещении, чтобы всё было завязано не столько на смене локаций, сколько на взаимодействии героев в кадре.

Проект Миши Гасимова «Demon»

А насколько вообще труден путь начинающего режиссёра в этой индустрии?

Сегодня эта профессия стала довольно популярна, но она и, правда, очень интересная. Я сам пока что ещё лишь нащупываю её. Могу сказать точно, что мне, определённо, нравится работать с визуальной формой, хоть это часто и не просто. Ты сталкиваешься с проблемами разного типа, но когда тебе удаётся их преодолеть, ты понимаешь, что всё это привело к лучшему, ты пошел по иному пути, отклонился от первоначальной траектории, чтобы прийти к более качественному. 

Мог бы посоветовать что-нибудь своим братьям по оружию?

Главное, что мне хочется напомнить, – всегда есть чему учиться. Если ты считаешь себя всезнающим и всёумеющим, ты остановился. Хочу посоветовать всем почаще чувствовать себя, скажем так, глупыми, дурачками и готовыми учиться новому. Будьте открыты к любому опыту. Полезнее делать хоть что-то, даже малое, чем не делать ничего. Даже если из этого не получится задуманного, ты поймёшь многое для себя, и дальше будет только лучше. Весь опыт приходит в процессе, помни.  

Ты задал серьезный тон, что ж, давай продолжим в том же духе. Расскажи тогда, что по-твоему самое главное в режиссуре?



Я думаю, самое главное в этом деле – суметь поделиться тем, что ты чувствуешь и зажечь людей вокруг себя. Задача режиссёра сделать так, чтобы команда увидела ту картину мира, которая появилась у него в голове, а затем общими силами рассказать её, дополняя и усовершенствуя, остальным. 

А как ты понял, что хочешь снимать кино?

Режиссура заманила меня тем, что, будучи в этом процессе, ты можешь из ничего создавать что-то. Я вижу это так: режиссёр задаёт форму, остальная команда лепит из неё волшебство. Но честно говоря, я стараюсь не ограничивать себя тем, что я только режиссёр. Конечно, каждый должен делать свою работу и делать её качественно, но мне помимо режиссуры нравится ещё многое другое: например, порой я хочу и с операторами повозиться над картинкой. Ведь я именно с этого и начинал когда-то. Камеры меня вдохновляют с самого детства. Я пробовал, снимал всякие проекты, работал с картинкой. Со временем заработал себе на первую качественную технику, начал снимать серьёзнее. Потом – удалось выйти на уровень, когда моё увлечение стало приносить какие-то первые деньги. Тогда я почувствовал, как же круто и снимать, и ещё и зарабатывать на этом. 

Как считаешь, режиссёру необходимо образование? 

Считаю, что образование нужно всем. Я, к сожалению, не учился нигде по профилю кино. Очень хотел бы, но пока что сложилось так. Мой режиссерский путь выстроился по личному опыту проб и ошибок, просмотру фильмов, изучению деятелей этого искусства. Я не стал себя ограничивать из-за того, что где-то не отучился. Я убеждён, что ты можешь учиться по-разному, в том числе и дома: читай книги, сценарии, разбирайся на примерах, прокачивайся. Образование – круто, но если ты чувствуешь, что тебя тянет, не нужно ждать, попробуй сам. Вдруг что-то да получится. 

Давай теперь немного добавим лёгкости. Расскажи, откуда ты черпаешь вдохновение для своих проектов.

Ой, идеи повсюду. Они абсолютно везде: от просмотра каких-то роликов до бытовых вещей, вроде варки кофе. Я очень люблю лазить на vimeo, вдохновляясь и заряжаясь от других творческих ребят. Я стараюсь всматриваться, искать то, что меня цепляет, собирать это всё во что-то для себя. Часто ловлю себя на моментах, когда отмечаю, как мне понравился тот или иной приём какого-то художника. Я считаю абсолютно нормальным вдохновляться и стремиться перенять в своё творчество понравившееся. Заимствований не стоит бояться. Ты же всё равно используешь это открытие по-своему, изменишь его под себя, превратишь во что-то новое, интересное. 

Проект Миши Гасимова «Benchionary»

Любому художнику хочется придумать свой авторский почерк, тот стиль, по которому его творчество будет узнавать мир. Что насчёт тебя, ты уже нашел свой?

Я вообще не ограничиваю себя ни в форме, ни в стиле. Особенно в данный момент. Хоть я в жизни и позитивный человек так-то, мне, например, всё же было очень интересно потрогать мрачную часть нашего мира, его неидеальную сторону, эту сильную тьму. Не могу сказать точно, как всё пойдет дальше, остановлюсь ли я на этом стиле или нет. Сейчас я стараюсь пробовать разное, узнавать, что мне нравится, что ближе, с чем бы я хотел чаще соприкасаться. Комедии, шутки, свет – я и это обожаю.

Ну и на десерт, предлагаем помечтать немного. Расскажешь, есть ли у тебя какая-нибудь глобальная мечта в кинематографе?

Честно, у меня нет какой-то четкой финальной точки в мечтах. Я, конечно, хочу добиться результатов, направляясь в ту сторону, которая мне близка. Мне так грустно слышать, когда люди занимаются тем, что им не нравится. Я понимаю, бывают разные жизненные обстоятельства, но все равно как-то грустно за это. Мне повезло иметь то, что лежит к душе, к чему я искренне стремлюсь. Хочется двигаться дальше и делать больше. Если уж называть мечты, то снять собственный полный метр – это прям одна из них. Ещё хотелось бы поработать с зарубежными ребятами. Они такие крутые. Я смотрю на некоторых режиссёров и удивляюсь, как они все это делают. Это – другой мир. 

In honor of those who sacrifice their worlds to ours


/Interview by Natalia Dukhovnikova/



We talked with Lee Foster (director) and Dave Poulin (producer) about their film ‘Black Bag’. It is meant to honour the men and women who sacrifice so much to keep the world safe, and at the same time offer a word of caution in regards to who we trust to make decisions and why.

The whole film is imbued with an atmosphere of tension and importance. But what secrets does this story keep? Will it be continued? And why is it important today to tell stories like this? — read in this interview.

How did it come to your mind and what was your inspiration? Why exactly this idea?

Lee: Growing up I always enjoyed war movies and was drawn to military characters and scenarios. I’ve always been a big fan of Tom Clancy’s work, and upon reading Rainbow Six, and Mark Bowden’s Black Hawk Down (and seeing Ridley Scott’s movie) I was fascinated with the detail and aesthetic captured – and how throughout the reading and viewing experience I didn’t just get to experience these events but learn about the social, economic, and political influences of the times.

I do think that film is a special and unique form of art, because it allows so much information to be delivered to the recipient both consciously and subconsciously. We don’t just get to tell a story, we also get to paint a picture, and move our audience with our score. Film is this amazing amalgamation of wonderful talents and ideas, that when executed correctly can educate, inspire, and even change the way people view the world.

Lately we’ve seen a great deal of controversy and distrust towards the leaders and institutions that are supposed to represent and protect the interests of their people. We’ve seen officials in every level of governments around the world use their power for personal gain, abuse their status and manipulate their positions. Normalizing dishonesty and vapid morality in our leaders is a terrifying idea, and with infrastructures like the American Military Industrial Complex that take ‘national security’ and the armed forces and contort those ideas into “for-profit” enterprises, the opportunity for corruption and conflicts of interest seems inevitable.

People also seem to be generalizing more often – designating and judging entire demographics or careers. When power is being tested or asserted, it’s very rarely the guys making the calls that suffer the consequences – it’s normal people trying to make a living or trying to make a difference. I wanted to show this “black bag” operation from the ground level. We owe a huge debt to those who serve and have served – and we owe it to them to both remember the people behind the uniforms, and to carefully select who we elect to be the stewards of their lives.

If film has the potential to educate and change how people think, then I wanted to make a movie that challenges some of those growing societal norms that seem to be eating away at the bedrock of our communities. I wanted to tell a cautionary tale while also telling an exciting story in the same vein as the movies and books I love so much.

Dave: For myself, being a part of this short was a challenge and a lot of fun. 

From a young age, I would consider myself a bit of a military enthusiast. My love for action movies and tactical video games grew and eventually introduced me to such games as Tom Clancy’s, Rainbow Six and Splinter Cell. The more I learned, the more I became fascinated. Movies like The Rock and Navy Seals eventually pushed me to want to experience even a small portion of that world, so I joined the Navy cadets in my teen years. Sadly, not being able to commit at such a young age, I got out of the cadets after 3 years but the appreciation never faded.

Many years later while working at a silly video rental store, I met my now best friend, Lee Foster. I learned very quickly we had a lot of the same interests when it came to movies and games and also learned that Lee was an aspiring filmmaker. He invited me to be a part of a small series concept he had and since then we’ve worked on several projects together. Over the years of growing closer and sharing our love of military style video games and action movies, we continued to share ideas. Leading us eventually to this project, Black bag. 

This short has a larger vision behind it that actually pays homage to a few franchises such as Tom Clancy’s Rainbow six and Splinter cell and that is something that helped push us to come up with a story that could tie it all together. In today’s world, with everything going on in our government and military (especially in the United States) this just felt like the right time to touch on such subjects as uncertainty, doubt, fear and confusion towards the people pulling the strings in our government and military. The right time to remind us to have love, empathy, compassion and appreciation for the men and women that fight the battles on the front line.

What emotion did you want to evoke in the audience with your film?

Lee: I want people to leave the film sad, angry, and maybe thoughtful of the choices they make. In a world where people seem to vote reactively, I would hope that it would give viewers pause to consider the type of person they vote for, and the type of person they want in charge of the military. Who do you trust with the launch codes? Who deserves the immense responsibility of controlling the lives of our mothers, fathers, brothers and sisters in the Armed Forces?

Dave: I would like people to walk away from the film feeling entertained of course but outside of that maybe a little stress and frustration. I want them to want to ask questions. To themselves, to each other and mostly to their people in power. Is what we’re doing even right? Do we have the right people making the right decisions? A lot can change with the push of a button or the pull of a trigger. I want the audience to appreciate and consider those facts. 

Caption from Black Bag

Where did you find actors for your film?

Lee: Many of the actors in Black Bag I’ve worked with before – often more than once. Steve Kasan and I go back to 2013 when we worked on a webseries called Asset together. Since then, I’ve casted him in several projects including shorts and feature films – most recently In its Wake in 2018. I met Rob Notman while working on a movie in 2016 called Get the Sucker Back and have casted him in several projects. Paul Chiusolo was a newcomer for me on this project – though I would work with him again in a heartbeat. Sergei Fomine doesn’t act very often but is one of my oldest friends and was my roommate when I first began working in the industry.

Dave: Lee being the awesome person that he is has made many connections in the industry and we’ve been lucky enough to make some great friends along the way as well. Friends that share similar passions and interests. In my experience working with Lee, he has maintained an amazing balance between professional and personal relationships that has made it easy to continue working with a lot of the same people and group of friends. Lee and I had many discussions as to who we thought would best suit each role. Realizing we had a list of some talented and reliable people, it made our decisions that much easier.

How big was your team when working on this project?

Lee: We kept our team pretty small throughout the production process because we were shooting in July of 2020 – right in the middle of the second wave of COVID-19 here in Canada. It was challenging having so few people on set to help, and maintaining the proper safety measures to ensure everyone would feel comfortable. The challenge only made us all better filmmakers and inspired us to find creative ways around problems.

Dave: I think we had just under the recommended number of people in doors at one time, following protocols and guidelines made for possibly one of the most interesting sets/projects I’ve been a part of. 

Did you find any problems during this film production?

Lee: Our biggest challenge the day we shot was that it was raining a LOT. We had to set up tents outside to house and protect our lights and then contend with leaks and flooding around our power cables while we were shooting. That and the global pandemic.

Dave: Well, outside of making sure our cast and crew were comfortable with being on set due to COVID-19, that day we were dealing with one heck of a rain storm. It was relentless. We had lighting and other equipment that needed to stay outside so the challenge was keeping everything dry and preventing leaks and flooding into the basement we were filming in. 

Caption from Black Bag

And how long did the film production last?

Lee: We shot the entire movie in one day with the cutaways of Rob Notman as the drone pilot about a week later. Post-production was a long process because the movie was fully self-financed and so we had to spread out the expenses as we completed the film. We couldn’t have done it without getting huge favours from friends (for example our amazing original score from my good friend Gagan Singh and our awesome colourist Mike Donis).

Dave: Luckily we had everything planned and well organized. Lee and I had put together all of the wardrobe and set design the night before, completely self-financed. With everyone’s schedule being all over the place, we had to make due with pulling this off in one day. With the exception of a seperate very small shoot for some cutaway scenes.

Lee, why and how did you decide to become a film director? And you, Dave, how did you decide to become a producer?

Lee: I love movies. Movies have been a huge part of my life. Growing up I would watch movies with my brother and friends. My Grandfather used to record movies off the TV onto blank VHS tapes and categorize them in this blue book. I remember sitting on his lap and going through the pages reading the titles while he told me about each movie from memory. I’m actually surprised it took me so long to figure out I wanted to make movies because as a kid I used to sneak my parent’s Hi-8 camcorder and film my action figures to tell exciting stories to my friends. I would tie threads to them and drag them around to simulate them walking and moving and my brother and I would do all the voices!

Dave: I’ve been a fan of movies and the military and tactical genre for some time. Growing up, I’ve found many ways of expressing my artistic vision. I used to do a lot of sketching. Mostly action scenes and heroes. Eventually growing into another small hobby, action figure photography, where I was once again able to create the vision I had loaded with action and cool characters. learning a lot about continuity and lighting in the process. The older I got and the more involved I became with Lee’s projects, the more I knew I had a passion for it and needed to take a bigger part in it.

Have you studied cinematography anywhere?

Lee: I studied Film and Cinema at the University of Toronto as well as History. I credit my prof. Garry Leonard with helping me discover and focus my efforts in the film industry.

Dave: I have not had any form of formal education when it comes to film. Just some fairly basic photography knowledge and a passion for film and movies.

Caption from Black Bag

In your opinion, is education important if a person wants to create films?

Lee: Education is vital for the act of creating film or any art. That being said, “education” can mean a lot of things and to discredit people telling stories from their personal experience, from their lived life or career experiences would be a disservice to the work. Film requires many people with many types of education and experience to be good, let alone excellent. Formal education can be helpful, but I would say lived experience and the education you earn through day-to-day activities and work are more important for telling a compelling story. 

Dave: Education/knowledge of your craft is essential. Sadly I have no proper film education. I had many other ways of making sure I had creative input. In the end, I was fortunate to have Lee working beside me with his vast knowledge and experience to help guide and teach me as we chipped away at this and other projects before this one and since.

What do you think, is it real to change the world/situations/minds through this art – cinematography? Have you seen the progress, being so many years in this industry?

Lee: I think anyone and anything has the potential to make a difference if it’s done well and appears at the right time. That difference isn’t always lasting, and it might not have the reach that we always hope for. I mean, your work probably won’t change the world for everyone, but maybe you can change the world for one person. I know people who stopped drinking because of a movie. In 2008, Blood Diamond impacted how all of Hollywood purchased their jewelry. Movies can have small personal impacts, and can also change entire industries.

Sometimes these changes are lasting and sometimes they take forever to become evident. We need to stop thinking of history as an arc that ends “now” because that implies that if we can’t see the results in this moment, then nothing has changed. We’re only privy to a tiny window of history and we can’t even begin to comprehend all the impacts our works can have. All that matters is that we keep trying to do better, to educate, and to improve the lives of everyone in our global community.

Dave: Personally I haven’t spent that long in the film industry, but I firmly believe that art has an incredible ability to change opinions, situations, point of views etc. An incredible ability to make us feel emotion and open our eyes to something more. Something deeper. I would like to see myself as being an artist my entire life, in some form or another. In that respect, I can say I have many years under my belt. 

Some of the most memorable and mind altering pieces of art I’ve seen were while I was on a trip in Derry, Ireland. A monument called Bloody Sunday Memorial. A beautiful granite obelisk to commemorate 14 civilians that were shot dead by the British Army on «Bloody Sunday», January 1972. This monument is surrounded by moving paintings and graffiti on small buildings and structures that remind the locals and visitors alike of what happened and what has changed since that dark day.

Caption from Black Bag

Are you working on new projects now? Maybe a new project together?

Lee: Yes! First and foremost, we’re kind of still working on this. Black Bag is only the beginning. This sort of film is kind of a “cold open” for a feature-length movie and we have a really amazing script that continues the story as a young NSA agent investigates the mission and seeks justice for the guys who died. We’ve done a ton of work preparing and planning the rest of the movie and we’re hoping that getting Black Bag out there might help us find the financing we need to finish it.

Dave: Life has changed a lot over the last few years with COVID -19 having affected me a great deal financially. As I’m aware so many others have experienced. I’ve had to make changes to day when it comes to work so I can continue to keep my head above water. That keeps me busier than I’d like it to, leaving me with little time for projects such as these. However! This project isn’t even complete. As I mentioned in a previous comment, this project has a bigger vision. Definitely more to come between Lee and myself. I will always find a way to make time. My passion for this form of art will be life-long.

What disadvantages do you find in your job? And then what do you like about it?

Lee: I love making movies. I love working in a creative space, I love new challenges every day and meeting amazing people. Like most art, it’s hard to make consistent income and find financing for projects. I wish there were easier ways to create, and clearer distribution pathways for completed projects.

Dave: Sadly, film and making movies is not my job or my main source of income. I work as a personal trainer/physical educator and have a separate side job to help pay the bills. The only real disadvantage to that, however, is I don’t have as much time as I would like to have anymore for projects such as these. When they come around, boy are they worth it.

Why did you decide to take part in various film festivals?

Lee: We wanted to get our story and our message out there and share it with the world. We’re really proud of this movie and we hope people like it. We really hope for the chance to tell the rest of the story!

Dave: When Lee mentioned to me that he wanted to submit our work to some festivals, I was of course on board. Any opportunity that we can get to have our artistic vision seen by others, let alone appreciated. I think I speak for both of us when I say, we will always be on board. 

Caption from Black Bag

Would you like to work in big feature films as a director and a producer?

Lee: Of course! I’ve produced a couple of Feature Films in the past. Nuptials just screened at the Cyprus International Film Festival and is going to be screening at the Austin Revolution Film Festival in February. I also directed a horror movie called In Its Wake starring Elvis Stojko that should be available on DVD/Bluray and streaming early next year. I’d love to keep making more movies with bigger budgets and really explore creatively.

Dave: I would! It was at one point in my life a bigger desire to pursue something of a career in the film industry but things have changed so much in my life to see that as being a realistic option for myself. Lee is my closest friend and I will always support his work and help in any way I can. Especially with this project and others he invites me to be a part of. I find it incredibly flattering and an honor even, to be included or be a part of anything Lee is working on. 

If a window or door opened for me in this industry, I think I would have a very hard time turning down that kind of opportunity.

Would you like to go abroad and try to make films in other countries, for example, in the USA, Hollywood?

Lee: That’s the dream. The idea of seeing the world while making movies is what I have dreamed of since I was in school. I’d love to film in the mountains of Japan, or the Sahara, or in the beautiful subways in Moscow. There’s so much world to see and I want to see all of it – being able to share it through my art would be a dream come true.

Dave: Bouncing off the last question, I would have to say, yes. I will continue to work hard on these types of projects with Lee when they come around and I’m hopeful and excited to see what kind of opportunities are presented to us in the future. Seeing the world and being able to create artistically in such a way, does sound like a dream.

Do you agree that any film always needs to be filled with serious problems and ideas?

Lee: Of course not! I think movies need to have something to say, but it doesn’t always have to be serious or dark. One of my favourite movies is Mike Judge’s Office Space. It’s a really funny, silly movie, but it has a message. It tells us to think differently in how we perceive work and responsibility and to find what is fulfilling to us personally – not what we’re necessarily expected to do.

Dave: I don’t. Art comes in many forms and expressions. I like to be surprised and like the feeling of unpredictability. If there is a message of some sort and it makes me feel something, I’m happy to have sat through it or experienced it.

In your opinion, are there enough opportunities today for young creators to put their ideas in life?

Lee: Yes and no. I think we need more meaningful ways for people to express themselves. Everyone nowadays can start a YouTube channel or Instagram and publish their work for the world to see. That’s a great thing – the problem is that when everyone has a voice, it’s harder for the individual to be heard, especially those people in marginalized communities. I think we need to find better ways of allowing people who have something important to say, speak. We need a platform that doesn’t have as steep an initiation cost. Making movies is really expensive, and even submitting to festivals costs money and that immediately makes it harder for folks with less financial security to participate and get their stories out there.

Dave: That’s a tough one. I think I feel like there isn’t enough drive anymore to make anything with enough originality or substance. Too many people are just trying to push out their idea as quickly as possible to make a buck. I know that’s a pretty severe generalization and am more than aware of the amount of talent and quality out there in our younger aspiring filmmakers. Maybe I’m focusing too much on the idea of a «TikTok» generation. 

I think we need better ways than social media platforms for young creators to have their voice and artistic visions heard and seen. If the individual or group of individuals can find the right avenue or source (such as festivals) to display their work then my hat goes off to them.  

Are you pleased with the feedback that you are getting from the audience about your films? 

Lee: So far, we’ve been getting really amazing feedback for our project, and we are so thankful and so proud that people are enjoying it. I don’t use a lot of social media to be honest – I don’t have time to dedicate to hashtags and followers. I’d much rather spend my time creating!

Dave: We’ve been very happy with the feedback we’ve been getting. Again, we’re fortunate enough to know some great people that we’ve been able to show this project to, and we’ve been happy with the reactions so far. We decided to reach out to the right people as well as try our hand at some film festivals. We’re happy to have this opportunity.

If you had an opportunity to work with any favorite directors, who would be these people?

Lee: Oh man, it’s hard to narrow it down. I would want to work with Kathryn Bigelow on a Rainbow Six movie, I would want to work with Michael Bay on a Mech Warrior movie, and I would love to work with Darren Aronofsky on an adaptation of Philip K. Dick’s Three Stigmata of Palmer Eldritch.

Dave: I believe Lee and I have had this exact discussion before and would probably even gamble to say that we have a similar response. Kathryn Bigelow, director of movies like, The Hurt Locker and Zero Dark Thirty brings an incredible level of realism to her movies that make me feel like I’m right there in the thick of it. I love her vision and ability to execute it. I’ve been excited to see everything she has directed and have had the thought of her being the right person to properly put together a, Rainbow Six movie. A couple others that pop into my mind would have to be Michael Bay and Antoine Fuqua. High level of admiration and appreciation goes to all the names mentioned.

DREAM MOVIE YOU WOULD LIKE TO FILM

Lee: movie about the battle of Vimy Ridge

DAVE: movie about a special operations soldier in a ‘one man army’ type of situation